一、含义不同

start off:出发; 动身; 开始;上路

start out：动身;开始时打算;着手进行;出发

set off: 出发;动身;引起;激起

二、解释不同

start off:

1、Start-Off Assistant 起动辅助

2、start-off techniques 起跑技术

3、Start-Off Assist 制辅助系统

4、start t off 出发 ; 开始 ; 以……开始

5、start somebody off 帮助某人开始

6、Start It Off 车库摇滚 ; 开始

start out:

1、start read out 起始读数

2、start t out 动身 ; 起程

3、Start Coming Out 奔涌而出

4、start binary out-put 起动二进制输出

5、lets start it out 让我们开始

6、start form out off-of-tape 带头标志

7、start out offtogrow 生出

set off:

1、Equitable set-off 衡平抵销 ; 对等抵偿

2、set-off bench 支台 ; 置模台 ; 上箱搁置台 ; 翻译

3、set sth off 使爆炸 ; 翻译

4、insolvency set-off 破产抵销

5、set-off reel 防粘脏卷筒衬纸

6、automatic set-off 自动抵销

7、set-off TV 激活电视功效

8、claims set-off 相互抵销债权

9、set key off 关闭图片右上角到图例

三、语法意思不同

1、start off：

start off with something。着手于某事

2、start out：

start out可加to do表示开始做某事

Did they tell you when to start out? 

他们告没告诉你什么时候出发？

3、set off:

处理出发外还有引爆的意思，包含有那种准备完好后开始的意思。

set off 出发；动身

三者都有出发的意思，此时三者意思基本是差不多的，用法也基本没区别。但是start out可加to do表示开始做某事。set off除了出发外还有引爆的意思。
start off
出发;开始
When shall we start off?
我们什么时候动身?

start out
1.出发
They started out this morning.
他们今天上午出发了。
2.着手进行
He started out to write a novel.
他着手写一部长篇小说。

set off
1.出发,动身
They set off in search of the lost child.
他们出发寻找失踪的孩子。
2.使爆炸